夏朝，存在于约公元前21世纪至公元前16世纪间，是中国首个实行世袭制度的朝代。它被认为是由多个部落联盟或复杂酋邦形式的国家，主要部族或民族称为夏人。夏朝的建立者传统上被认为是大禹，他在位时称为“后”，去世后称为“帝”。夏朝共传十四代、十七后，延续约471年，最终被商朝所灭。
夏朝的政治体制为君主制，经济上以农业为主，文化方面则有丰富的青铜和玉制礼器。夏朝的地理范围西起河南省西部、山西省南部，东至河南省、山东省和河北省三省交界处，南达湖北省北部，北及河北省南部。夏朝的都城包括阳城、斟鄩、安邑等地。
夏朝的建立标志着中国从原始部落社会向世袭制国家的转变，这一时期也见证了中国古代文明的发展。然而，关于夏朝的存在性，由于缺乏直接证据，如夏朝同时期的文字记载，一直存在学术争议。尽管如此，许多历史学家认为河南省偃师市二里头遗址可能是夏朝都城的遗迹。
夏朝的货币包括贝币、贝蚌、铜贝，而主要民族为华夏族。夏朝的历史地位在中国传统中非常重要，后人常以“华夏”自称，使之成为中国的代名词。
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